世界上第一架载人动力飞机。1903年12月17日，世界上第一架载人动力飞机在美国北卡罗莱纳州的基蒂霍克飞上了蓝天。这架飞机被叫做“飞行者-1号”，它的发明者就是美国的威尔伯.莱特和奥维尔.莱特兄弟。从1900年至1902年期间，他们除了进行1000多次滑翔试飞之外，还自制了200多个不同的机翼进行了上千次风洞实验，修正了李林塔尔的一些错误的飞行数据，设计出了较大升力的机翼截面形状。“飞行者”1号飞机的翼展为13.2米，装有一台70千克重、功率为8.8千瓦的四缸发动机。1906年他们的飞机在美国获得专利发明权；1909年获得美国国会荣誉奖；同年，他们创办了“莱特飞机公司”。这架航空史上著名的飞机，现在陈列在美国华盛顿航空航天博物馆内。
世界上第一次空难。1908年9月17日，莱特兄弟对飞机的一个螺旋桨不满意，于是换上了一个从来没有试飞过的螺旋桨。26岁的陆军中尉托马斯是试飞飞机上的乘客。莱特亲自驾驶飞机，在围绕迈尔堡飞行几周之后，螺旋桨叶片打碎飞走了，因此造成飞机低空俯冲撞地。莱特受伤严重，中尉几小时后去世。这次空难，离莱特兄弟首飞后仅1736天。
第一个成功飞越英吉利海峡的人。1909年7月25日，法国飞行员布莱里奥成为第一个飞越英吉利海峡的人。这次飞行从加莱附近起飞，降落在多佛堡，历时 43分钟。这样，他赢得了《每日邮报》提供的1000英镑奖金。布莱里奥驾驶的单翼飞机带有1个双翼螺旋桨，由3台汽缸的引擎作动力。这次成功飞行是布莱里奥飞行事业的一个顶峰。布莱里奥被吸收为法国勋级会荣誉军团的成员。
世界上第一条定期航班。1914年1月1日，美国佛罗里达州的坦帕与圣彼得斯堡之间开辟了世界上第一条定期航班，用的是“贝诺伊斯特”水上飞机。这架飞机只能载两个人，速度仅为112公里/小时，航线全程长20英里，单程票价5美元。但这条航线只维持了3个月，总共运送了1204名乘客。
世界上第一架真正的战斗机。1915年，在俘虏法国王牌飞行员加罗斯后不久，德国福克公司的三位工程师研制出一种先进的“射击同步协调器。”福克公司设计的M5K飞机上首次装设了射击同步协调器，将飞机重新命名为福克E1。从实战意义上讲，福克E1才是世界上第一种真正的战斗机。福克E1战斗机的最大速度为130千米／小时，升限3000米。1915年7月1日，德国飞行员温特根斯驾驶福克E1击落一架法国的莫拉纳战斗机。接着，著名飞行员奥斯瓦尔德·伯尔克、马克斯·伊梅尔曼、马克斯·米尔希等先后驾驶福克E1战斗机在空战中取得了胜利。这种新型战斗机以及主动进行空战战术的出现，使德国很快取得了在战争中的空中优势。 1915年秋，福克公司推出了新型福克E3战斗机。该机投入使用后，很快给英法飞机造成更严重的损失。
世界上第一家飞机空运公司。1916年，英国的乔治·霍尔特·托马斯创建了飞机运输和旅游公司，这是世界上第一家飞机空运公司。1919年8月25日，飞机运输和旅游公司首次开辟了定期国际航班，该航线是伦敦─巴黎。
世界上第一位空姐。第一次世界大战结束后，民用航空得到了长足的发展。此时，飞机上没有专职的服务人员，但随着客机载客量的增加，旅客逐渐对机上服务提出了要求。当时，美国年轻的女护士艾伦·丘奇走进波音航空运输公司的办公室求职。负责人辛森先生认为，如果把护士服务项目带到飞机上，对于照顾乘客的身体健康和稳定乘客的情绪很有好处。于是，他决定雇用艾伦·丘奇小姐，这样她成为了历史上第一位空中小姐。1930年5月15日，艾伦·丘奇首次在客机上为旅客服务，航线是旧金山-怀俄明州。
世界上第一架试飞成功的喷气式飞机。20世纪30年代，英国人惠特尔和德国人欧海因各自在同一时期完成了喷气发动机的发明。1936年4月15日，欧海因与亨克尔飞机公司签订了研制喷气发动机的合同。用于试飞的配套飞机于1937年底开始研制，1939年春制造完工，定名为He-178。1939年8月27日，由德国著名试飞员瓦西茨驾驶，亨克尔He-178进行了首次飞行，成为世界上第一架试飞成功的喷气式飞机。这是一架单翼飞机，采用硬壳式铝机身，长7.48米，高2.1米，翼展7.2米，机翼面积9.1平方米，空重1560公斤，最大起飞重量1950公斤，乘员一人，飞行范围200公里，巡航速度580公里/小时，最高时速700公里/小时。
世界上第一架大型喷气式民航客机。彗星（ Comet）客机是英国德·哈维兰公司（de Havilland）设计研制的历史上第一种喷气式民航客机。1949年7月27日，“彗星”号原型客机首次飞行。“彗星”号采用了当时的新技术和新材料，被认为是在飞行速度、舒适性、载客人数等方面代表了当时最先进水平的大型喷气式客机。
全球第一家低成本航空公司。1971年6月18日，罗林·金和赫伯·凯莱赫创建了美国西南航空公司，总部设在得克萨斯州达拉斯，是民航业“廉价航空公司”经营模式的鼻祖。2013年西南航空共拥有客机377架，全部是波音737 中短程客机。西南航空采用明确的市场定位，即公司只开设短途的点对点的航线。西南航空是美国最“抠门”的公司之一。飞机上只提供一些软饮料和花生米，不提供费事费人的用餐服务。就连登机牌也是塑料做的，用完后收起来下次再用。“抠门”的结果是西南公司的机票价格可以同长途汽车的价格相竞争。西南公司的飞机不对号入座，不用上飞机找座位，也没有公务舱和经济舱之区别。上去就找空位置坐下，这样很快就可登机完毕起飞。既省了乘客的时间，也省了飞机滞留机场的费用。下飞机等行李的时间也比其他公司短。西南航空公司的每座位英里成本仅为6.3美分，在运营成本从高到低排列的10个公司中排在第9位。
世界上飞行最快的民航客机。世界上飞行最快的民航客机是协和式飞机，是一种由法国宇航和英国飞机公司联合研制的中程超音速客机。1969年3月，第一架协和超音速客机试飞，1976年1月21日投入商业飞行。1996年2月7日，协和式飞机从伦敦飞抵纽约仅耗时2小时52分钟59秒，创下了航班飞行的最快纪录。“协和”号重约175吨，载客100名。平均巡航速度达2140千米/小时，最高巡航高度为18300米。协和式飞机一共只生产了20架。因为航空公司亏损严重，2003年10月24日，协和飞机执行了最后一次航班，全部退役。
世界上载客最多的民航客机。空中“巨无霸”A380两层客舱的总面积达到550平方米，相当于3个网球场，最多可载客840名，航程可达1.48万公里。起落架轮子更是有22个之多。2002年1月，A380的第一组机翼开始建造；2005年1月18日首架A380在空客厂诞生；2005年4月27日，首架A380试飞成功。超大的机身可以配置多种豪华娱乐场所。很多A380上设立了健身房、浴室、餐厅、酒吧等娱乐场所，为旅客的飞行增添了乐趣。A380的投入服务也打破了波音747飞机在远程超大型宽体客机市场上30年的垄断地位。
世界上航程最远的民航客机。如果说选出目前世界上航程最远的民航客机的话，无疑是波音777-200LR了。777-200LR于2006年2月正式投入服务。波音公司将其命名为“环球客机”，从名字我们便能明白其超远的航程是多么突出了。2005年11月10日，一架777-200LR客机从香港国际机场起飞，途径太平洋，穿过美国，横跨大西洋抵达伦敦，全程约21601公里，打破了商用客机不停靠站长途飞行的纪录。
世界上最大的全货机。安-225是乌克兰共和国安东诺夫航空科技技术联合体研制的世界上最大的6发涡扇重型运输机。1985年中期开始设计研究，1988年12月21日原型机首次飞行，1989年5月13日首次作了背带“暴风雪”号航天飞机的飞行。至今只生产了1架飞机。该机飞机翼展88.4米，机长84米，机高18.2米，最多可装载250吨货物，起飞全重达600吨。2013年11月29日，安－225从乌克兰基辅飞抵石家庄国际机场，装运由中国北车集团唐山轨道客车有限责任公司生产的两辆“祥龙号”城市有轨电车，运往土耳其伊斯坦布尔。
全球最大的快递企业。联邦快递（FedEx）是一家国际性速递集团，总部设于美国田纳西州孟菲斯。2014年3月在《财富》杂志公布的一项调查中，联邦快递入选“全球最受尊敬公司”榜单，列第8位，并且位居运输行业首位。美国联邦快递公司的董事长、总裁兼首席执行官弗雷德·史密斯，在1971年注册成立了联邦快递公司，1973年4月17日开始运营。业务遍及全球211个国家，拥有超过660架货机及约9.5万辆货车，并且在全球聘用超过21.5万名员工和独立承包商，每天平均处理500万件货件。联邦快递目前运送的货物五花八门：有龙虾、樱桃、鲜花、水果、香水、药品、血浆、钟表、玩具、减震器、发动机、电脑部件、飞机轮胎、心脏起搏器、F-1赛车、大熊猫等等。为了加强员工与公司的感情，史密斯决定所有飞机都以员工的孩子来命名。迄今，600多架联邦快递飞机都是员工儿女的名字。
全球最大的航空公司。2013年12月9日，美国航空集团行政总裁道格·帕克现身纳斯达克，摇铃开市庆祝美国航空公司与全美航空合并。这意味着，市值高达110亿美元的全球最大航空公司就此诞生。组建后的新公司名为美国航空集团，每日有近6700个航班飞往50多个国家和地区的超过330个目的地，全球员工超过10万名。尽管两家公司已经合并，但整合过程预计仍需要约18到24个月。据了解，此笔交易预计在2015年前能够每年产生超过10亿美元的净协同效益。
世界上最难飞的机场。世界上最难飞的机场是不丹帕罗机场，海拔高度2200米。帕罗机场是不丹唯一一座国际机场，离市中心约6公里，只有一条跑道、一幢客运大楼、一幢货运大楼及两个飞机泊位。其跑道在一条非常狭窄的山谷里，四周是喜马拉雅山，在布满树木的山坡上建造而成。此机场仅限于白天目视条件下（VMC）降落，全球只有8名飞行员有资格在此降落。
世界上海拔最高的民用机场。位于四川省甘孜藏族自治州南部稻城县境内的稻城亚丁机场，是世界上海拔最高的民用机场，海拔高度4411米，飞行区等级指标为4C，跑道长4200米，航站楼占地5000平方米。该机场于2012年6月开工建设，2012年11月23日试飞成功，2013年9月16日正式通航。预计2015年建成的西藏那曲机场，海拔将达到4436米。
世界上最繁忙的客运机场。根据世界机场理事会数据统计，目前最繁忙的前30大繁忙机场中，美国亚特兰大哈茨菲尔德-杰克逊机场排名第一，2013年客运量达9440万人次。该机场位于美国佐治亚州亚特兰大市中心南约11公里处，是一座24小时不间断运营的机场，达美航空和穿越航空都以此机场为主要枢纽，也有来自全世界的航空公司以此为重要枢纽。旅客可由此机场飞向全世界超过45个国家、72个城市及超过243个目的地（含美国）。机场飞机的维修经费庞大，每天在此机场工作的人员大约有55000人；机场一年的运转费用超过20.4亿美元；但机场飞机搭乘收入及机场税等表面收入就将近50.6亿美元，如果计算额外收入，这一数字可能接近180亿美元。
世界上最繁忙的货运机场。根据国际机场协会发布全球机场统计数据排名，2013年香港赤腊角机场货运量为415.61万吨，排名世界第一，再次荣登货运最繁忙机场的宝座。香港国际机场位于香港新界大屿山赤腊角，为香港现时唯一运作的民航飞机场。香港国际机场是地区转运机场，雇有约65000名职员，设有96个停机位，两条跑道，24小时全天候运作。随着2012年5月三跑道系统及其他扩建计划的实施，香港国际机场巩固了香港在地区的主要航空物流枢纽地位。
世界上最大的发动机制造商。在航空领域，通用电气公司（GE）是目前世界上最大的喷气发动机承包商。2003年，GE公司把飞机发动机业务与交通整合在一起，成立了交通运输集团。2005年，GE公司内部重组，整合为基础设施、工业、商务融资、消费者金融、医疗和NBC环球六大产业集团，将飞机发动机业务归入GE基础设施集团，称为GE航空，主要从事燃气涡轮发动机的设计、生产、销售和服务。公司生产的37种型号的发动机，广泛应用于91种飞机系统、42种轮船和其它工业系统之中。主要产品包括最优越的民用引擎CF6-80C/E、世界上单台引擎推力最强的民航发动机GE90、波音737广泛使用的CFM56发动机、最强大的涡轮轴发动机CT7-8系列以及用于公务机、支线飞机的CF34和CFE738发动机。该集团2011年航空发动机销售收入188.6亿美元，排名世界第一。
全球最长的航线。新加坡航空的新加坡—纽瓦克航线停飞后（2013年11月23日停飞，总航程为1.535万km），目前全球最长的航线当属澳洲航空悉尼—达拉斯航线。该航线的航班号为QF7，每日一班，全程1.38万km。澳航目前使用波音747-400ER执飞该航线，航班飞至德克萨斯州后，为其寰宇一家的同盟航空美航（American Airlines）做了不小的贡献，因为很多旅客会在这里搭乘美航的飞机飞往美国东部城市。不过，如果是按飞行小时数计算的话，美国达美航空（Delta Air Lines）201号航班从亚特兰大飞约翰尼斯堡的航线历时17个小时，比QF7号航班多耗时2小时。QF7号航班历时925分钟，约合15.4个小时，飞行时速可见一斑。